O sensor capacitivo opera de forma similar ao capacitor. No entanto a capacitância do sensor é variável de acordo com a distância entre a superfície de leitura do sensor e o material a ser detectado. Também podem ocorrer mudanças na capacitância do sensor pela captação de material condutivo ou dielétrico. A alteração da capacitância por fim representa uma variação no sinal elétrico emitido pelo dispositivo.

Sensores de proximidade: Sensor Capacitivo x Sensor Indutivo.

Nas aplicações industriais, existem casos em que o sensor capacitivo leva vantagem. Em outros casos, o sensor indutivo oferece maior vantagem. E existem situações em que as demais categorias de sensores, como sensor fotoelétrico, pode suprir melhor a necessidade do projeto por possuírem maior alcance.

Considerando o efeito de campo elétrico do sensor capacitivo e o efeito de campo magnético do sensor indutivo, diversas diferenças de operação são notáveis.

Os sensores indutivos permitem melhor operação sujeita a poeira e sujeira. Visto que possuem uma vedação muito boa além de não captar os materiais não condutores.

Aplicações do Sensor Capacitivo

Devido a sua alta precisão, boa parte das aplicações destes sensores tem relação com a medição de precisão.

Algumas destas aplicações específicas dos sensores capacitivos estão listadas abaixo:

Medição de posicionamento com alta precisão:

Medição de espessura:

Testes de linha de produção/verificação de uniformidade nas dimensões dos mecanismos produzidos.

Identificação da composição de certos materiais de diferentes permissividades.

Aplicações gerais de sensores: Chave fim de curso sem contato, contador, entre outras funções.

Portanto, conclui-se que o sensor capacitivo é muito útil quando uma resolução alta é necessária. Além de possuir funções que complementam certas limitações dos sensores indutivos e vice-versa.